幸せな起業と新規事業とビジネスと

ペット市場は、新たな商材で息を吹き返す

　ここ２０年ほどペットブームと言われ続けてきたが、２００３年頃から単身者や高齢者家庭での飼育が再び盛り上がり、犬は１２５０万頭台、猫は１１６０万頭台と飼育頭数の増加が目立つ。

　わが国の人口増加比率とスライドしたような状態だったペット数が、２０００年代も半ばに入って、ペットショップ、動物病院、動物墓地など息を吹き返したようだ。ただ、ペットフードなどは大変な過当競争で、ネットによるフードショップは、開店と廃業続きで混乱状態にある。

　そんななか、動きだしたのがペットの「健康」をキーワードにした新たなビジネスだ。人間同様にペット世界も高齢化の進行が著しいが、フィットネス、ダイエット、保険など、人間と同じニーズに応えたビジネスが広がっている。

　なかでも、ペット用アロマテラピーやサプリメントなどは、有望なビジネスと見られている。ペット市場は、商品提供者の一方的なＰＲだけではなかなか市場は広がらないが、飼い主同士の口コミによる横の広がりによって一気に街中に広がるのが普及の特徴。

　ペットビジネスに関心をもっている人には、この辺の動きは見逃せない。ブームと頭打ちとを繰り返すビジネスサイクルにあって、ペット市場は新しいステージに向けてステップアップしそうだ。

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「場面情報」が起業の決め手

　起業を考えている人は多いが、「じゃ、何で起業をしようか？」となったとき、具体的なプランを思い描けない人がほとんど。

　「わが国は、少子高齢化が進んでいるから、高齢者向けのサービスでも考えようか」、「昨日、新聞を見てたら、来年は白金ナノコロイドって抗酸化成分が流行りそうだから、これを使った商売をしようか」なんてプランは、大手企業の企画部員なら通用するが、起業のプランとしては最悪。

　テレビ、新聞、ネットなど、誰もが知ることのできる文字情報をだけをあてにした起業は、ほとんどが失敗している。情報の価値としては、大量生産されたプラスチックの置物に等しい。

　一方、健康を害した主婦が、病院で健康を取り戻したらしたいことを他の患者と話していて、女性の誰もが自分と同じく気楽なノンビリ旅行と話すことから起業につなげた旅行企画会社や、近所の小学生と公園でボール遊びをしていて、彼らの運動不足とボールを追いかけるキラキラした目から、運動専門の家庭教師サービスを起業した青年など、そこで直接目にした情報は誰もが知り得る立場にいながら、実は起業を考える人だけしか気付かない手作りの貴重な情報として価値がある。

　これが、「場面情報」である。決して物珍しいシーンではないが、情報の受け手と「場面情報」との間で琴線が触れることによってスパークが起こり、ビジネスの金色のマークが表示されたシーンをイメージしてもらいたい（笑）

　この「場面情報」は起業ばかりではなく、日頃の業務の生産性向上のためにも、会社の新規事業のためにも役立つ、優れものの情報だ。ただ、日頃から漫然と人の営みや街の風景を見ているのではなく、起業家としての心構えをしっかりもって過ごすことが重要だ。

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ヤフーのインターネット検定がプロ育成

　最近の起業においては、インターネットの活用は欠くことのできない経営資源となっている。

　人材派遣の会社経営でも、アンテークの古物販売でも、ネットは広告宣伝のツールであるし、業界情報などの取得ツールでもある。これは、農業でも、製造業でも同じ環境ができている。反対に、ネット抜きの起業は考えられないのではないか。それほど、事業とネットは結びついている。

　所が事業経営は、経営学などで基礎を学び、ＭＢＡで高度な経営実践を学ぶ、入口と出口が確立されているのに、ネットの世界は情報システムの基礎ばかりで、事業で利用するための出口は確立されていない。

　最近の起業は、本来ビジネスとネットサポートとが結びついて、一つのビジネスになっている。ただ、一人の人間が双方をマスターするには時間と能力を必要とするため、経営パートナーや外部委託が導入されることになる。このときの安易な選択が、後になってパートナーとの仲違いや、外部委託の資金負担が重石になって経営圧迫を招くようになる。

　現在、ヤフーが行っているインターネット検定の中に、今度「サイトデザインアーキテクト」が新設され、プロのネットサイトの制作責任者を目指すコースが生まれる。大規模サイトやネットサービスの構築、運用に必要な知識をネット上の試験で判定するもので、画面デザインや著作権法などまで含まれると言う。

　起業準備の一つとして、サイト構築の標準知識を身につけることは、価値のある経営スキルの習得である。一度、どんなものか覗いて見るのも良いかもしれない。

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マルチ商法は起業じゃない！！

　化粧品・健康食品販売の「アリックス」が経産省から特定商取引法違反（不実告知など）で摘発され、３カ月の取引停止命令を受けた。俗に言うマルチ商法が摘発されたわけである。

　「アリックス」は仙台に本社を置き、主に東北と中部圏を中心に会員を増やしてきた。その会員数約１９０００人、年間売り上げ約２３億円である。以前は「アルバ」の名称でマルチ商法を行ってきた連中らしい。

　マルチ商法では、入会したら誰もが高額の収入が得られるような虚偽の説明をしたり、多額の入会金を取ったり（アリックスの場合、６６万円と言われている）、入会させるために強引な勧誘をしたり、契約破棄のクーリングオフを意識的に歪曲するなど、違法行為を重ねるケースが多い。

　「アリックス」でも、地元の消費者センターが悲鳴を上げるほど苦情が寄せられていた。そのため、今回は取引停止命令と同時に、初めて悪質な会員５人の個人名の公表に及んだほどだ。

　時々、マルチ商法の会員になることを勧めるとき、「起業しましょう？」という言葉が使われ、会員になった人間も「今度、起業しました」という言い方をすることが多い。だが、マルチ商法による起業などありえない。マルチ会社の商品販売会員と云うより、会員集め会員と言うのが正確な表現だろう。

　起業を志す人間には、社会に貢献するビジネスかどうか、判断する能力を当然のように求められる。それは、商品やサービスが売る以前の問題である。


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ウエディングプランナーでの起業

　11月15日、黒田慶樹さんと紀宮さまの結婚式が帝国ホテルで行われたが、シンプルな式に驚かれた人も多いのではないか。

　今、結婚式のスタイルが大きく変わっている。

　これまでの家と家との結びつきの結婚式から、当人同士が一生で何度かの主人公のチャンスを、大いに楽しもうとする意識が強くなっている。

　多分に結婚年齢が高くなっていることもあって、自分たちらしさを表現する結婚式を望む声も強くなっているようだ。

　そこで登場するのが、ウエディングプランナーである。現在の状況は、プランナーの教育機関が大都市に続々と誕生して、その卒業生がホテルやブライダル企業へ就職して活躍し始めている段階だ。

　これから、フリーのウエディングプランナーが起業して、新しい企画とサービスで世の中をあっと言わせる結婚式を執り行う時代がきそうな予感がする。

　これまでのブライダル産業が、没個性的なありきたりの企画やサービスしか提供してこなかっただけに、新しいスタイルの誕生が期待できそうだ。

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